PROFESSORI STEPHEN FURBER: ARM-MIKROPROSESSORIN KEHITTÄJÄ

Vuoden 2010 Millennium-palkittu Steve Furber on 32-bittisen RISC-teknologiaan perustuvan ARM-mikroprosessorin pääsuunnittelija. Hänen innovaationsa mullisti kannettavan elektroniikan kehityksen. Nerokkaasti suunnitellun prosessorin avulla voidaan rakentaa edullisia ja vähän virtaa kuluttavia, mutta tehokkaita elektroniikkalaitteita. 25 vuoden aikana on valmistettu lähes 20 miljardia ARM-pohjaista mikroprosessoria.

Tietotekniikan professori, Manchesterin yliopisto, Iso-Britannia
Syntynyt maaliskuussa 1953 Manchesterissa, Englannissa.

Innovaation synty

1982 Acorn tuo BBC Micro -kotitietokoneen markkinoille
1983 Acorn aloittaa RISC-tietokoneensa kehitystyön, pääsuunnittelijana Stephen Furber
1985 Ensimmäinen ARM-mikroprosessori valmistetaan
1987 ARM-prosessori Acorn Archimedes -pöytätietokoneen suorittimeksi
1990 Advanced RISC Machines (ARM) perustetaan Acornin ja Applen yhteisyrityksenä. Furber jatkaa vähän virtaa kuluttavien prosessorien kehittämistä Manchesterin yliopiston professorina.
1998 ARM listautuu Lontoon pörssiin ja NASDAQiin. 50 miljoonaa ARM-prosessorilla varustettua tuotetta valmistettu.
2010 ARM-prosessorien valmistusmäärä ylitti 18 miljardin rajan

"Uraauurtavasta panoksestaan tehokkaiden, yksinkertaista RISC-arkkitehtuuria hyödyntävien mikroprosessorien kehitystyössä. Keksintö on mahdollistanut kannettavien elektronisten laitteiden vallankumouksen. Tähän mennessä on valmistettu yli 18 miljardia ARM-mikroprosessoria. Niitä käytetään lukuisissa henkilökohtaisen tietotekniikan sovelluksissa, matkapuhelimissa, digikameroissa, musiikkisoittimissa, kiinteiden ja langattomien verkkojen laitteissa, autoissa ja terveydenhuollon tietotekniikassa. Niistä hyötyvät ihmiset ympäri maailman." - Kansainvälinen palkintolautakunta

Vaikka emme olisi koskaan ole kuulleet ARM-mikroprosessorista, käytämme todennäköisesti sellaista päivittäin. Prosessorin voi löytää kännykän, mp3-soittimen tai langattoman tukiaseman sisältä. ARM-teknologiaa hyödyntää 98 prosenttia matkapuhelimista ja yli neljäsosa kaikesta kulutuselektroniikasta.

Furberista tuli käänteentekevän mikroprosessorin isä vuonna1985. Uusi prosessori oli yhtä tehokas kuin 32-bittiset kilpailijansa, mutta sen transistorimäärä – ja samalla virrankulutus – oli vain kymmenesosan kilpailijoista. Furber työskenteli Acorn Computersilla 32-bittisen ARM-prosessorin pääsuunnittelijana.

Prosessorin arkkitehtuuri oli yksinkertaisen tyylikäs. ARM oli maailman ensimmäinen kaupallisesti saatavilla oleva RISC (Reduced Instruction Set Computing) -suoritin.  Lyhenne tarkoittaa suunnittelufilosofiaa, jossa suorittimen konekieliset käskyt on pyritty pitämään mahdollisimman yksinkertaisina. Suoritin oli ensi kertaa käytössä vuonna 1987 esitellyssä Acorn Archimedes –mikrotietokoneessa.

ARM-prosessorin yksinkertainen rakenne teki siitä soveliaan suorittimen laitteisiin, joissa alhainen virrankulutus oli tärkeää. Pienen virrankulutuksensa takia ARM-arkkitehtuuri hallitsee nykyisin halvan kannettavan elektroniikan ja sulautettujen järjestelmien mikropiirimarkkinoita.

Furberin innovaatio on ollut matkaviestinnän nopean kasvun tukijalka. Uusi viestintäteknologia taas on antanut uusia taloudellisia mahdollisuuksia ja parantanut miljardien ihmisten elämänlaatua sekä kehittyvissä että teollisuusmaissa.

Tällä hetkellä noin 98 prosenttia vuosittain myytävistä yli miljardista matkapuhelimesta sisältää ainakin yhden ARM-prosessorin. ARM-siruja käytetään laajasti myös muussa kulutuselektroniikassa, digitaalisissa media- ja musiikkisoittimissa, kannettavissa pelikonsoleissa, laskimissa ja tietokoneiden oheislaitteissa, kuten kiintolevyissä ja reitittimissä.

Lue koko esittely (PDF)
Steve Furberin The Advanced Processor Technologies -tutkimusryhmä
Wikipedia-artikkeli ARM-arkkitehtuurista

Kuvia ja videoita saatavilla mediapankista